Zaterdagmiddag kwamen we thuis van het winkelcentrum. Na ongeveer een uur hoorden we een schreeuw: FIRE! (Brand!).

Rebeca en ik roken een sterke rooklucht en toen we buitenkwamen kwam er een enorme rookontwikkeling uit een huis aan de overkant van de straat. Ook was er rook aan de andere kant te zien in een aangrenzende straat.

We schrokken echt en hebben alle belangrijke papieren en andere dingen in een tas gedaan en ik heb de computer zelfs in de auto gezet.

Brandweer rijdt de straat in

Een kwartier later kwamen er twee brandweerwagens en een ziekenauto, maar de buren hadden het brandje inmiddels al geblust.

Op zo’n moment besef je wel hoe alles snel kan veranderen. Gelukkig is er niks gebeurd. Maar dat geldt niet voor andere mensen in Victoria.

Er zijn minstens 700 huizen afgebrand en er zijn minstens 84 doden (telling zondagochtend 11:30u Nederlandse tijd). Er is veel verdriet en het herstel van een en ander zal jaren duren. Ook zal het vast nog even duren voor de branden uit zijn en de volle omvang van de branden bekend is. In onze kerk is een familie hun huis verloren aan de brand en een gemeentelid is betrokken bij het leiden van de identificatie van de slachtoffers.

Voor meer info over de branden in het Engels kun je de website van de Melbournse krant de Herald Sun bezoeken.